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Tim Cook lo ha hecho bien… casi.

Lo he dicho en varias ocasiones: hay que admirar a Tim Cook.

Tras la muerte de Steve Jobs se especuló mucho sobre el futuro de la empresa que él fundó y que, tras altas y bajas, logró colocar entre las más valiosas del mundo.

De una u otra manera, Apple se ha mantenido con buena salud económica y de posicionamiento en el mercado. La marca sigue siendo símbolo de productos de gama alta, y si bien no se ha innovado al ritmo al que Jobs nos mantenía acostumbrados -cosa por demás entendible ya que por casi 15 años fue el principal motor de creatividad tecnológica- han sacado productos interesantes que han mantenido el interés de la gente.

Las políticas y filosofía impuestas por él se han mantenido en la mira, pero hay dos cosas en las que, a mi gusto, están perdiendo el rumbo.

Al llegar Steve de vuelta a la empresa, estando ésta al borde de la quiebra en 1997, una de sus primeras acciones fue la de rediseñar la alineación de productos con el fin de terminar con decenas de opciones para cada artículo, cosa que resultaba confusa para los usuarios, y es justo lo que Cook y sus subalternos han vuelto a hacer. En 2011 había dos modelos de computadoras portátiles y dos de escritorio, cada una con tres opciones bien delineadas de configuración: básica, media, y de altas especificaciones. Ahora hay 3 modelos de portátiles y 3 de escritorio, cada una con cinco o seis opciones que confunden hasta al más experto. ¿Para qué tanta Macbook, Macbook Air, y Macbook Pro? Se están pareciendo a Dell con sus ochenta modelos diferentes.

El otro punto que, a mi juicio, están descuidando, es el de los detalles en el diseño de los equipos. Al parecer no hubo quien sucediera a Steve en su obsesión por cuidar meticulosamente cada borde, botón e interruptor. El iPhone 6/6S es prueba fiel de los descuidos. Con apenas unas horas de uso me molestaron tres cosas:

– El interruptor de silencio sobresale demasiado de su cavidad, siendo demasiado fácil moverlo involuntariamente.

– El botón de encendido de lado al estilo Android me resultó sumamente incómodo. Su ubicación es desastrosa y no existe un punto de apoyo del lado opuesto para accionario sin oprimir accidentalmente los botones de volumen.

– Su diseño curvo, que recuerda bastante al del iPhone original, es poco ergonómico y tiende a escaparse de las manos en diversas posturas. Por ejemplo, para leer en la cama o tomar una fotografía, es muy probable que termines con el teléfono en tu cara o en el suelo.

Creo sin exagerar que con esos tres pequeños pero importantes detalles, Steve le hubiera arrojado el prototipo al rostro a Jony Ive diciéndole: «esto es una porquería: ¡arréglala!»

En lo personal esos detalles me resultan tan molestos, que estoy contemplando volver al formato anterior y cambiar mi equipo por el IPhone SE, el cual encierra la última tecnología en el diseño y tamaño del 5/5S.

Como fiel usuario y entusiasta de Apple, espero que, por bien de la compañía y regocijo de sus usuarios, corrijan las fallas y simplifiquen su asquerosa y confusa línea de productos, reduciéndola a lo mínimo indispensable.

iOS 7 para nostálgicos…

Como he dicho en distintas ocasiones, algo de lo que no me gustó del nuevo sistema operativo para los dispositivos móviles de Apple, es el estilo de los iconos. El diseño y los colores de estos me parece demasiado plano, sin chiste, y los colores muy piñateros e infantiles. Por este motivo me había resistido a actualizar mis equipos.

Ahora que afortunadamente ya contamos con jailbreak (liberación del sistema operativo para hacerle cambios al mismo más allá de los permitidos por Apple), no se ha hecho esperar el desarrollo de modificaciones para atenuar dichas molestias, hechas por usuarios de la comunidad con conocimientos e iniciativa para ello.

El proceso de jailbreak o liberación es sencillo y no requiere de muchos conocimientos. Pueden encontrar una guía paso por paso para cada dispositivo aquí.

El tema gráfico que más me ha convencido se llama «iOS 6 complete for iOS 7». Esta se encuentra disponible gratuitamente en la aplicación Cydia (que viene incluida en el jailbreak) y hace la magia de regresar los iconos de aplicaciones estándar como el calendario, notas, ajustes y otras a su versión antigua, haciéndolos mucho más agradables a la vista de quienes los preferimos por encima de los horribles nuevos. Estoy seguro de que más adelante se le harán nuevas adiciones, permitiendo cambiar más detalles gráficos a los anteriores como el Dock y los colores de la barra de estado, e incluso el aspecto de algunas aplicaciones.

Otra modificación que ayuda a hacer el aspecto del sistema más familiar a nuestros nostálgicos y sensibleros ojos, es la opción «Texto en negritas», que se encuentra dentro de la aplicación Ajustes, en General -> Accesibilidad.

Dentro de ese mismo apartado, puedes encontrar otra opción que se llama «Reducir movimiento». Esto desactiva el efecto de movimiento del fondo de pantalla, y algunas otras animaciones que para algunos usuarios han resultado molestas e incluso causado mareo por movimiento en personas muy sensibles. También ayuda a reducir el consumo de batería.

Con estos pequeños trucos, iOS 7 se ha vuelto bastante más usable para mí, y estoy seguro que para muchos más. Así podemos disfrutar de sus nuevas prestaciones, sin mentarle la madre a Jony Ive cada que vemos la pantalla de inicio.

Aclaro que mi admiración hacia él como diseñador industrial es y seguirá siendo enorme. Los equipos que ha creado son, en su inmensa mayoría, un manjar a la vista. Lamentablemente su talento no se ha manifestado al diseñar las interfaces. No tiene la experiencia requerida, y se nota demasiado la ausencia de Steve Jobs como ojo crítico y guía, y de Scott Forstall con su indudable capacidad y experiencia, aún cuando en momentos también se haya excedido en las interfaces hiperrealistas; el tan criticado skeumorfismo.

Jony, por favor, ¡vuelve a los aparatos!

Apple hoy no me emocionó…

Al ver las «novedades» que presentó Apple el día de hoy, me hace pensar que, lo que tanto se temió hace dos años con el deceso de Steve Jobs, líder y guía indiscutible de la compañía, se está haciendo realidad.

Antes del evento, pensaba yo en este artículo como una mofa para todos aquellos que tomaban como ciertos los rumores que circularon (iPhone barato, de colores, el mentado champagne, y demás), y decirles un «¿ya ven? Apple está por encima de eso».

Para mi desgracia como acérrimo seguidor de la manzana desde 2006, todos los rumores eran ciertos. Se han presentado dos modelos «nuevos». El iPhone 5c, que es un iPhone 5 con una carcaza horrible, de plástico de colores por demás piñateros, y el iPhone 5S, lo mismo pero mejorado,  y en colores plata, oro, y blanco. O sea, más de lo mismo.

En lo personal, ninguna de estas presentaciones son de mi agrado, ni se me antoja vender mi actual para correr por el nuevo. En cuestión de diseño, me sigo quedando con el del 4/4s. Ese sí que fue un cambio radical, y un diseño que creo, pasará a la historia como uno de los mejores de Sir Jony Ive. Una belleza hecha teléfono.

Es una verdadera pena habernos quedado sin la genialidad de Jobs tan prematuramente. Creo que él jamás hubiera permitido que Apple tomara el rumbo que lleva hoy, con tácticas de relleno; siendo imitador y no imitado.

Y no me malinterpreten. Sigo siendo un seguidor y evangelizador. No he encontrado otro equipo o sistema operativo que me siente tan bien como iOS y OS X. Es sólo que extraño aquellos días de verdadera emoción. Nunca sabía uno con qué iba a salir Steve, y rara vez nos decepcionó…

Think Different…

Aquí una prueba de que la exitosa campaña publicitaria «Think Different» lanzada por Apple en 1997, no era elitista, como algunos piensan, sino más bien, una invitación a salirse de lo convencional, a romper el molde. Es una muestra la actitud que ha caracterizado a la compañia desde sus origenes. «Una mezcla entre la tecnologia y artes liberales», decia Steve Jobs. Tambien es un grito de «aquí estamos de nuevo!» a quienes fueron siempre los clientes mas fieles de Apple, los creativos. Músicos, diseñadores, arquitectos, etc.

En un momento en que Apple resurgía de la oscuridad gracias al liderazgo de Jobs, el tono de la campaña fue perfecto.

«He aquí para los locos. Los inadaptados. Los rebeldes. Los alborotadores. Las clavijas redondas en agujeros cuadrados. No tienen ningún respeto por el status quo. Los puedes citar, estar de acuerdo con ellos; glorificarlos o vilipendiarlos. Lo único que no puedes hacer es ignorarlos. Debido a que ellos cambian las cosas; impulsan a la raza humana hacia adelante. Y mientras que algunos pueden verlos como los locos, nosotros vemos genios. Porque las personas que están lo suficientemente locas como para pensar que pueden cambiar el mundo, son quienes lo hacen.»

Mitos y verdades sobre el tio Steve Jobs…

Anda rondando por ahí un texto que he visto en varios blogs (cuyos autores lo han publicado como si ellos lo hubieran redactado) en el que, basado en verdades a medias y mitos urbanos, intentan desvirtuar al tío Steve y a quienes lo admiramos y como tal lamentamos su muerte.

Basado en libros y reportajes de fuentes certeras y no en habladurías, me permito refutar algunas de las afirmaciones expresadas en dicho texto.

El tío Steve era un cabrón, que maltrataba a sus empleados. Seguro. Tuvo una época en la que era un hijo de puta. Pero la vida le dio muy buenas lecciones de humildad (¡hasta lo corrieron de la empresa que el creó!).

¿Qué hizo él? ¿Sumirse en su derrota? No. Compró una empresa que Lucasfilms ya no quería, y unos añitos después, revolucionó el cine animado con una «modesta» película llamada Toy Story. Paralelamente, creó la empresa que gestaría lo que hoy en dia es el sistema operativo de las Mac, OS X, combinando la interfaz más intuitiva (Mac), con el núcleo más robusto, seguro y flexible; Unix.

Steve gastó los ahorros de su familia deliberadamente matriculándose en una universidad, para después dejarla. Esto es una verdad a medias. Jobs fue hijo adoptivo, pero su madre biológica se aseguró de que quien le adoptara le prometiera que su hijo estudiaría una carrera.

Con esta promesa en mente, sus padres adoptivos lo mandaron a la universidad, en la que Steve no estaba contento y en sus palabras, no le parecía justo que sus padres pagaran por algo que él sentía que no le estaba dejando nada. Por eso desertó y se quedo de oyente únicamente en las clases que a él le interesaban.

Steve no era un visionario. Se le llama visionario a aquel que tiene el don de vislumbrar más allá de su entorno y su presente. Si Steve no fuera un visionario, no se habría interesado en la interfaz gráfica, ni en los sistemas touch (creando una vertiente que ahora todos copian), ni en hacer un reproductor de música digital con características muy especiales.

Apple, empresa rentable porque dá menos a sus clientes por su dinero. Esto es una vil tarugada. Apple es una empresa rentable gracias a la visión de Steve para generar productos que gustaran al grueso de la gente. No porque cobren mas, y nos den menos. Seríamos muy estúpidos los Apple fans si compráramos sus productos a sabiendas de que nos están dando menos. Esto aplicaría mas a Microsoft, cuyos clientes son cautivos, ya que es lo único que hubo por muchos años para las PCs, siendo una basura, y encima una basura cara.

Nadie nos vende un iPhone a huevo, ni mucho menos una iMac. Elegimos comprarlos porque sabemos que tendremos algo de calidad, que nos durará buen rato, y que mayoritariamente, funcionará con muchas menos fallas que otras marcas.

Steve no es un genio, y no ha tenido que ver en las creaciones de Apple. Si Steve no fuera un genio, Apple no sería lo que es hoy. Quizá quienes no gustan de los productos de Apple, pongan en duda su genialidad, pero nada mas hay que ver donde esta Apple hoy en día, y donde estaba antes de que él volviera a la empresa.

Queda claro que uno de sus fuertes es el marketing. Pero también se necesita ser un genio para hacer lo que Apple ha hecho bajo su tutela. Quizá sus ingenieros creaban lo que él pedía. ¿Acaso un arquitecto interviene fisicamente en una construcción? No, y nadie pone en duda su autoría. Eso fue Steve para Apple. Muchas de las creaciones salieron de su mente, y participó activamente en el proceso de su creación.

Jobs nunca dio un peso a obras benéficas. Esta es otra verdad a medias. Es cierto que Jobs se caracterizó por no cantar a la Gates si daba o no lana a obras de caridad o instituciones, pero el hecho de que no las cantara, no significa que no las haya hecho. Posterior a su muerte, el director de Product (RED), una institución que ayuda a gente con VIH/SIDA, tuberculosis y malaria, declaró que Steve personalmente, y Apple eran, sin hacer mucha alharaca, uno de los mayores benefactores. Seguramente aparecerán varias noticias más al respecto. Caridad cantada no vale, tío Bill.

En resumen, no crean todo lo que leen. Escribo esto pensando en las posibles críticas que recibiré, y aun así me animo a publicarlo. Seguramente algunos me tacharán de apologista de Jobs, o de vendido a Apple. No intento disculparlo o endiosarlo, solo exponer lo que a mi muy pinche y particular punto de vista, es, y no es acerca del tío Steve, y de Apple.

He dicho.

El mono bailón usa Mac

Si señores, como lo leyen. Nada mas y nada menos que el hombre al frente de Microsoft después de la partida de Bill Gates, Steve Ballmer, más conocido como el mono bailarín usa Mac.

Esto se reveló después de que, en una presentación de Microsoft, en la que dicho sujeto (que ha hablado pestes de Apple), alguien tomó esta foto…

Ahí se ve claramente una MacBook Pro. ¿Usara Mac OS? ¿La tendrá con Windows? Quien sabe.

Como decía el ilustre José Candelario Trespatines… ¡COSA MA’GRANDE CABALLERO!

[actualización]
(ya abri las mentadas y puse correctamente la foto, sorry)

Traga, mocosoft.

En un momento en el que Microsoft concentra todos sus esfuerzos en recuperarse del duro golpe del fiasco de Windows Vista, Apple echa toda la carne al asador con sus comerciales de «Get a Mac» (Cambiate a mac).

Estos comerciales, si bien habían hecho referencias más o menos directas a los defectos del mundo Windows, éstas nunca habían sido tan agresivas.

Esto es un guantazazo para Microsoft, y, según opinan algunos, ha de rendir frutos aumentando aún más la ya creciente porción de mercado, tanto a Microsoft como sistema operativo, como a los fabricantes de PC, que han pagado cara su forzada lealtad hacia Microsoft.

Para quienes no entienden el idioma ingles, en el anuncio, los personajes PC y Mac se enfrentan una vez más.

En esta ocasión, aparece una empleada de las tiendas Apple (los llamados Apple Geniuses), prometiendo a los usuarios que recién hacen el cambio de PC a Mac, que en la compra de su flamante equipo, se les proporcionara sin costo alguno el servicio de mover todos sus archivos de su vieja PC; a lo cual, el nervioso PC (con una caracterización «coincidentemente» parecida a Bill Gates), responde que sus frustrados usuarios no pueden escuchar eso, y hace hasta lo imposible por evitarlo.

Divertido, punzante, y real.

Quienes afirman que «los que critican a Windows Vista es porque no lo conocen», caray, creo que insultan a la inteligencia de una tercera parte de usuarios que han vuelto de esa cosa fea, confusa, y buggienta, al venerable Windows XP.

A final de cuentas es el usuario quien tiene la ultima palabra, y creo que, si muchos de ellos no han cambiado a otras alternativas, es simplemente porque saben poco de ellas. El movimiento mas fácil, volver a lo conocido, y que mas o menos funciona.

Por esto y muchas cosas mas…

Contra los deseos de Apple, de que sus maravillas hechas teléfono fueran inmaculadas, tal y como salen de fábrica…

miiPhone.jpg

No me lo explico. Hacen un teléfono con un sistema operativo súper chingón, y se postulan en contra de que sea modificado al gusto del usuario, y de que hagamos uso de la gran cantidad de aplicaciones que ya se han hecho (Aplicaciones nativas, no las putadas de web-apps que proponían), que hacen al iPhone una poderosa herramienta de trabajo y diversión.

Creo que Apple pensaba liberar esto, pero no tan al principio, sino ir abriendo la llave de manera gradual. De cualquier manera me parece que están en un error. Estoy de acuerdo en que deben respetar el acuerdo que suscribieron con las compañías celulares (AT&T primero, después algunas en Europa), y no permitir chips mas que de éstas. Pero de eso, a casi casi querer prohibir el uso de aplicaciones externas, creo que exageran.

Con esas políticas, se está dejando ver un poco al estilo Mocosoft. Tio Steve, tu aparatito este es la onda. ¡Rectifica! No querrás parecerte a tu antítesis, el Memin Puertas, ¿verdad?

Permitido o no, políticas o no, esto de hackear el iTelefono resulta sumamente divertido.

Por esto y muchas cosas mas, el iTiliche es la onda :D

Pa quien no entendió la foto, en la esquina superior izquierda debería indicar el nombre de la compañía celular de tu chip. Inaugurare mi compañía «Caifo-cel, comunicación a la Marungo®. Lento, pero seguro» :P

¡Tragate esta, Lumen!

applemexico.jpg

Al parecer, al fin, Steve Jobs y Apple están tomando en cuenta al mercado latinoamericano. Hoy nos despertamos con la excelente noticia de que ya tenemos Apple Store México en línea. Oficialita de Apple.

Dándome una vuelta por ahí, me doy cuenta de que los precios están MUY razonables. Apenas es el costo del equipo en USA +iva, con envío gratuito.

Los que ahora son distribuidores de Apple en México, oficiales o no, se van a CAGAR; se acabó el abuso por parte de empresas como Lumen, Palacio de Hierro, y en menor grado Office Depot, quienes son los culpables de que en México todos crean que las Mac son CARISIMAS, vendiendo MacBooks (cuyo precio en USA es de $1099 dolares) en $30,000 pesos, como si fueran VAIOs (muy resplandecientes, pero de calidad dudosa).

¡Bien por Apple! Empieza la era de precios competitivos de Mac en México.